هنوز به روشنی معلوم نیست که چرا انسان دارای مو است وچرا مشخصات موهای وی در نقاط گوناگون بدن باهمدیگر متفاوت

هستند.پیشینیان ما دارای بدن پرموتری نسبت به ما بوده اند ومعلوم نیست که چرا انسان امروزی کم موتر شده است اگرچه میتوان این

مطلب رادر ارتباط با استفاده بیشتر از لباس برای  محافظت و گرم شدن د ر عصر حاضردانست.

مو میتواند به عنوان عایقی در برابر سرماعمل نماید اگر چه این وظیفه درانسان اهمیت زیادی نداشته و در ضمن نمیتواند بیانگر

تفاوت هایی باشد که از نظر شکل و وضعیت مو بین گروههای گوناگون انسانی وجود دارد.برای مثال اکثر اقوام آسیایی دارای بدن و

صورت بسیار کم مو هستنداگرچه بسیاری از آنها مانندساکنین تبت و مغولستان در اب و هوایی به شدت سرد زندگی میکنند.

یکی دیگر از وظایف مهم مو افزایش قابلیت لمس در سطح پوست است به طوری که در پوست مو دار حتی حرکت بسیار ظریف و

آهسته یک حشره به خوبی احساس میشود.علت این مسئله وجود یک گیرنده عصبی حسی درست در محل ریشه مو است.تغییر

وضعیت تار مو با عوامل خارجی مثل حرکت یک مورچه یا پشه موجب تحریک این عصب و درک آن احساس توسط شخص

میگردد.مو در اکثریت حیوانات نقشی در مکانیسم دفاعی حیوان بازی میکند.به این ترتیب که در مواجه با خطر موهای حیوان سیخ

شده و لذا حیوان بزرگتر و ترسناک تر به نظر می آید.چنین حالتی را میتوان در موهای گردن سگ و دم گربه به وضوح

مشاهده نمود.نمونه بسیار بارز استفاده از مو به عنوان مکانیسم دفاعی در جوجه تیغی مشاهده میشود در این حیوان  تیغها

(که درحقیقت موهای تغییر شکل یافته هستند) در موتجه با خطر شدیدا راست شده و به این ترتیب برخلاف  سایر حیوانات این واکنش

 در جوجه تیغی فقط حالت تدافعی نداشته و در مبارزه حیوان با دشمنان نیز کاربرد دارد.بقایای جزئی از این واکنش در انسان هم

وجود دارد.در مواجه با سرما و هنگامی که شخص ترسیده و یا هیجانی میشود موهای ظریف بدن سیخ شده و نمای خاصی بوجود می

اورد.علت این واکنش در انسان انقباض یک عضله بسیار کوچک است که به صورت مایل در زیر پوست به تارمو چسبیده است.

یکی دیگر از وظایف مو محافظت از پوست در مقابل اشعه زیانبار ماورای بنفش خورشید است که البته نقش مهم تر را دراین زمینه

رنگدانه های موجود درپوست ایفا میکنند.وجود مو در سر باعث کاهش احتمال صدمات وارده به استخوانهای جمجمه می گردد.در

مناطقی از بدن که پوست روی هم مالش داده می شود(مثلزیربغل و کشاله ران) مو به عنوان یک ماده روغن کاری خشک عمل کرده

 ویا کاهش  اصطحکاک از پوست محافظت به عمل می آورد .